این رمان که با رفت و برگشتهای زمانی همراه است و از گذشته به زمان حال و معاصر باز میگردد در حقیقت متشکل از دو داستان بلند است: اولی «آتشبندان» و دیگری «شمایل تاریک کاخها». «آتشبندان» تاریخ زرتشتیان یزد را مرور می کند، و «شمایل تاریک کاخها»نوعی بازگویی یا بازخوانی بخشی از تاریخ ایران است. جان ب