هند باستان سرزمین پهناوری نیز بود. چنان بزرگ بود که به شبهقاره معروف بود (سرزمین وسیعی کوچکتر از یک قاره)، اصطلاحی که امروزه هم به کار میرود. هند از منابع و ذخایر غنی نیز برخوردار بود که خارجیان را وسوسه میکرد، از جمله کمپانی هند شرقیِ بریتانیای کبیر، که در قرن هفدهم از راه رسید. این شرکت سرانج