تاریخ نگاری در جوامع انسانی پیشینه ای باستانی دارد. در سومر و مصر باستان سالنامه هایی نوشته می شود که در آنها گزارش پر شاخ و برگ کارهای بزرگ فرمانروایان فهرست وار می آمد، و هر گزارشی با یک رویداد طبیعی( مانند سیل زلزله و جز آن) یا اجتماعی مانند تاجگذاری یا مرگ فرمانروا، ویرانی ناشی از حمله بیگانگان